13-daagse rondreis door Marokko vanuit Tanger

Je 13-daagse rondreis door Marokko vanuit Tanger begint op het moment dat je landt in deze kuststad, die al lang bekendstaat als de Poort naar Afrika. Tanger ligt waar de Atlantische Oceaan de Middellandse Zee ontmoet en heeft een unieke mix van Marokkaanse traditie en Europese invloeden die je nergens anders in het land vindt. Breng je eerste middag door met dwalen door de oude medina, een wandeling over de Corniche langs de zee en een bezoek aan Kaap Spartel en de Grot van Hercules, waar de twee zeeën zichtbaar samenkomen. ’s Avonds geniet je van een Marokkaans diner en rust je uit voordat de reis naar het zuiden begint.

Na het ontbijt volg je de Atlantische kust zuidwaarts naar Rabat, de hoofdstad van Marokko. De Hassan-toren is de eerste stop: een onvoltooide minaret uit de 12e eeuw die al acht eeuwen het symbool van de stad is. Daarna stap je de kasba van de Oudaya’s binnen, een vesting boven de rivier Bou Regreg, en dwaal je door de blauw-witte steegjes voordat je even pauzeert in de Andalusische tuinen.

’s Middags kom je aan in Casablanca, het commerciële centrum van het land. Het hoogtepunt hier is de Hassan II-moskee, een van de grootste moskeeën ter wereld, gebouwd aan de rand van het water, met een minaret van ruim 200 meter hoog en mozaïekwerk waar duizenden ambachtslieden jaren aan hebben gewerkt. Je sluit de dag af met een wandeling over La Corniche, de boulevard van Casablanca vol cafés en restaurants, voordat je incheckt in je hotel.

De rit van vanochtend brengt je naar Essaouira, een versterkte havenstad aan de Atlantische Oceaan die mijlenver verwijderd voelt van het tempo van Casablanca. De wallen van de Skala de la Ville zijn de plek om te beginnen, met weidse uitzichten over de haven en de blauwe vissersboten beneden. Breng de middag door met slenteren door de werkende haven en de smalle straatjes van de medina, en sluit af met een van de mooiste zonsondergangen van de kust boven het water.

Neem de ochtend rustig in Essaouira voordat je landinwaarts naar Marrakech rijdt. De rit voert door arganbossen, waar het niet ongewoon is om geiten in de bomen te zien klimmen om bij de vruchten te komen, een van de meest verrassende taferelen op deze route. Bij aankomst in Marrakech sta je meteen midden op het Jemaa el-Fna-plein, waar slangenbezweerders, eetkraampjes en verhalenvertellers het plein tegen de avond omtoveren tot het beroemdste openluchttheater van Marokko. Het is een van de scherpste contrasten op deze 13-daagse rondreis door Marokko vanuit Tanger: rustige kuststadjes die plaatsmaken voor de energie van Marrakech.

Vandaag leidt een lokale gids je langs de bezienswaardigheden van Marrakech, te beginnen met het Bahia-paleis, een 19e-eeuwse residentie opgebouwd rond binnenplaatsen, gebeeldhouwde cederhouten plafonds en tuinen die zijn ontworpen voor schaduw en rust. Daarna volgen de Saadische graftombes, eeuwenlang verzegeld en in 1917 herontdekt, en de Koutoubia-moskee, waarvan de minaret het ontwerp bepaalde voor moskeeën in heel Marokko en Spanje.

De middag is voor jou om de soeks te verkennen, het doolhof van overdekte markten van Marrakech waar leer, kruiden, lantaarns en textiel worden verkocht, veelal nog met de hand gemaakt in werkplaatsen achter de kraampjes. Wil je je reis verlengen, dan is de dagtrip naar de Ourika-vallei vanuit Marrakech een populaire toevoeging voor reizigers die een halve dag in de uitlopers van de Atlas willen doorbrengen.

Vanuit Marrakech klimt de route de Hoge Atlas in over de Tizi n’Tichka-pas, een van de hoogste verharde wegen van Noord-Afrika, met onderweg bergdorpjes en terrasvormige valleien. De eerste stop is Ait Ben Haddou, een versterkt dorp van roodaarden gebouwen op de UNESCO-lijst dat in tientallen film- en televisieproducties te zien was.

Daarna bereik je Ouarzazate, vanwege zijn filmstudio’s het Hollywood van Marokko genoemd, en bezoek je de kasba Taourirt, ooit de residentie van de familie Glaoui, die een groot deel van Zuid-Marokko in handen had. De dag eindigt in de Dadès-vallei, bekend om haar rotsformaties en de landschappen langs de rivierkloof.

De rit van vandaag brengt je dieper Zuid-Marokko in, met een stop bij de Todra-kloof, een canyon waar kalkstenen rotswanden bijna 300 meter hoog oprijzen aan weerszijden van een smalle rivierdoorgang. Van daaruit gaat de weg verder richting Merzouga en de rand van de Sahara. Bij de duinen stap je over op een kameel voor de tocht naar je woestijnkamp, zo getimed dat je aankomt terwijl de zon ondergaat boven het zand. Het diner is een traditionele Berbermaaltijd, gevolgd door muziek rond het vuur onder een hemel met nauwelijks lichtvervuiling.

Zet de wekker vroeg voor de zonsopgang boven de duinen, een van de meest gefotografeerde momenten van elk 13-daags Marokko-programma. Na het ontbijt ga je naar Khamlia, een dorp dat bekendstaat om de Gnawa-muziek die generaties geleden door gemeenschappen uit sub-Saharaans Afrika naar het zuiden werd gebracht. De lunch hier is vaak een kans om Berberpizza te proeven, een gelaagd platbrood dat in het zand wordt gebakken in plaats van in een oven.

De middag is vrij voor woestijnactiviteiten: een 4x4-excursie door de duinen, sandboarden of quadrijden, afhankelijk van wat jij het liefst doet met een vrije dag in Merzouga.

Na het vertrek uit de woestijn volgt de weg de Ziz-vallei, een lang lint van palmentuinen dat door de rivier de Ziz wordt gevoed en dwars door een verder droog, rotsachtig landschap snijdt. Verder naar het noorden rijd je door Azrou en zijn cederbossen, waar berberapen leven die vaak tot aan de weg komen. Het laatste stuk loopt door Ifrane, een bergstadje in Europese alpenstijl dat daarmee de bijnaam het Zwitserland van Marokko heeft verdiend. Tegen de avond kom je aan in Fez, klaar voor een volledige dag in een van de oudste keizerlijke steden van Marokko.

Fes el-Bali, de oude ommuurde stad, is een van de grootste autovrije stadsgebieden ter wereld, en een gids is hier echt nuttig: de medina telt meer dan 9.000 smalle straatjes en steegjes. De universiteit Al Quaraouiyine, gesticht in 859, wordt erkend als de oudste nog altijd actieve universiteit die bekend is. Vlakbij gebruikt de leerlooierij Chouara nog altijd verfmethoden die al eeuwen onveranderd zijn, met de leerputten zichtbaar vanaf de omliggende terrassen. De rest van de dag staat in het teken van madrassa’s, kruidenmarkten en metaalsoeks die van Fez het duidelijkste venster van het land op het premoderne Marokkaanse leven maken. Als Fez je naar meer tijd in de stad doet verlangen, vind je op onze pagina Tours vanuit Fez andere programma’s die rond de stad zijn opgebouwd.

De ochtendstop is Volubilis, een Romeinse stad die in de 11e eeuw werd verlaten, met mozaïekvloeren die na bijna 2.000 jaar nog intact zijn. Van daaruit klimt de route het Rifgebergte in naar Chefchaouen, de blauwe stad, waar hele straten, trappen en deuropeningen zijn geschilderd in blauwtinten die in de loop van de dag met het licht verkleuren. Breng de avond door met een ontspannen wandeling door de medina.

Vandaag staat er niets gepland: wandel door de blauwe medina, bezoek het kleine kasbamuseum, snuffel in de wol- en leerwinkeltjes waar het stadje om bekendstaat of zoek een dakterrascafé voor muntthee met uitzicht over het Rifgebergte. Chefchaouen beloont trage ochtenden meer dan welke andere stop op deze route ook, dus deze dag is zo opgezet dat jij je eigen tempo bepaalt.

Na het ontbijt word je naar de luchthaven van Tanger of Casablanca gebracht voor je terugvlucht. Daarmee komt deze 13-daagse rondreis door Marokko vanuit Tanger ten einde.