5-daagse woestijntour van Marrakech naar Merzouga

Je 5-daagse woestijntour van Marrakech naar Merzouga begint met een vroege ophaalservice bij je riad, hotel of de luchthaven Marrakech Menara. Van daaruit klimt de weg gestaag de Hoge Atlas in, kronkelend over de Tizi n’Tichka-pas, een van de hoogste en mooiste bergwegen van Noord-Afrika. Je chauffeur stopt onderweg meerdere keren, zodat je de terrasvormige valleien, de in de koelere maanden met sneeuw bestoven toppen en de kleine Berberdorpjes die direct tegen de hellingen zijn gebouwd kunt fotograferen.

Na de afdaling van de pas bereik je de kasba van Ait Ben Haddou, een versterkt dorp van rode leemarchitectuur dat is erkend als UNESCO-werelderfgoed. De dramatische muren waren te zien in films en series als Gladiator, Alexander, The Mummy en Game of Thrones, en een wandeling door de smalle steegjes geeft je een goed beeld van hoe deze gemeenschappen eeuwenlang leefden. Van daaruit gaat de route verder naar Ouarzazate, vaak de poort naar de Sahara genoemd, waar je dineert en overnacht voordat je de volgende dag dieper het zuiden in trekt.

Na het ontbijt neem je de tijd om Ouarzazate zelf te verkennen, inclusief de Atlas Film Studios, waar grote internationale producties zijn opgenomen, en de kasba Taourirt, een imposante vesting van leemsteen die ooit honderden families huisvestte. Van hieruit loopt de weg richting Agdz en de Draa-vallei, langs de langste rivier van Marokko, waar palmentuinen, verspreide kasba’s en kleine Berberdorpjes kilometer na kilometer de route omzomen. Je hebt vrije tijd voor de lunch in Nkob of Alnif, twee rustige stadjes die zelden op een standaard toeristenroute staan.

’s Middags opent het landschap zich terwijl je via Rissani Merzouga nadert, en verschijnen de eerste duinen van Erg Chebbi aan de horizon. Hier stopt het voertuig en nemen de kamelen het over: je rijdt het zand op terwijl het licht zachter wordt en stopt boven op een hoge duin om te zien hoe de zonsondergang de woestijn goud en oranje kleurt. Van daaruit is het nog een korte rit naar het kamp, een mix van traditionele nomadententen en hotelcomfort, waar het diner wordt geserveerd met live Berbertrommels en dans rond het kampvuur.

Hier is opstaan voor zonsopgang de moeite waard. Zien hoe het licht zich langzaam over de duinen van Erg Chebbi verspreidt, is zo’n moment dat reizigers nog lang na de reis bijblijft. Na een ontspannen ontbijt rijd je per kameel terug naar Merzouga, waar je chauffeur klaarstaat om de hele dag alles te verkennen wat de omliggende regio te bieden heeft, van fossielrijke woestijnvlaktes tot verborgen oases.

De dag begint meestal met een offroadrit naar een voormalige mijnlocatie, gevolgd door een bezoek aan een nomadenfamilie die in een traditionele, handgeweven tent woont, waar je een glas Berbermuntthee kunt delen en meer leert over het dagelijks leven in de woestijn. Van daaruit ga je naar het dorp Khamlia, thuisbasis van een gemeenschap met wortels in Mali, Soedan en Niger, bekend om haar energieke Gnawa-muziek en dansvoorstellingen. Na de lunch in een lokaal restaurant maak je een wandeling door de palmentuinen, gevolgd door een korte rit naar het seizoensmeer van Merzouga, soms het Flamingomeer genoemd vanwege de vogels die er samenkomen. Je brengt een tweede nacht door in een hotel of in het woestijnkamp.

Na het ontbijt laat je de woestijn achter je en ga je naar Rissani, de historische hoofdstad van de regio Tafilalet en nog altijd een actief handelscentrum, met een grote soek die op dinsdag, donderdag en zondag tot leven komt. Als je route op een van die dagen door de stad voert, is het de moeite waard om langs de marktkramen te slenteren voordat je verder gaat.

Vanuit Rissani gaat de rit verder via Erfoud, waar je kunt stoppen bij een fossielenwerkplaats om te zien hoe marmeren platen worden gepolijst tot de oeroude zeedieren in de steen tevoorschijn komen, en daarna door de palmentuinen van Touroug en Tinjdad naar de Todra-kloof. Hier heeft de rivier de Todra in duizenden jaren een smalle canyon met hoge wanden door de bergen uitgesleten, een van de indrukwekkendste natuurlijke bezienswaardigheden van Marokko en een populaire plek voor rotsklimmers. Na vrije tijd voor de lunch en een wandeling door de kloof gaat de tour verder naar de Dadès-vallei via Boumalne Dades, met een stop bij de merkwaardige rotsformaties die plaatselijk bekendstaan als de apenvingers en een panoramisch uitkijkpunt boven de vallei, voor het diner en de overnachting.

Op de laatste dag van je 5-daagse woestijntour van Marrakech naar Merzouga loopt de route door Kelaat M’Gouna en de Vallei van de Rozen, beroemd om haar rozenwater en cosmetische producten en elk jaar in mei gastheer van een Rozenfestival. Van daaruit rijd je langs een reeks kasba’s, waaronder de kasba Amridil in de palmentuinen van Skoura, een van de meest gefotografeerde versterkte gebouwen van de regio.

De rit gaat verder naar Ouarzazate, waar je vrije tijd hebt voor de lunch voordat je voor de laatste keer de Hoge Atlas overklimt via de Tizi n’Tichka-pas. In de vroege avond word je afgezet bij je accommodatie of op de luchthaven Marrakech Menara, waarmee je 5-daagse woestijntour van Marrakech naar Merzouga eindigt met vijf dagen aan bergen, kasba’s, kloven en de Sahara achter de rug.

Opties voor het einde van de tour:

Wil je je reis liever in Fez afsluiten, dan bieden we dezelfde route ook in omgekeerde richting aan: 5 dagen van Marrakech naar Fez.