8-daagse rondreis door Marokko vanuit Fez

Je 8-daagse rondreis door Marokko vanuit Fez begint op het moment dat je chauffeur-gids je op de luchthaven hartelijk verwelkomt en je met een comfortabele privétransfer naar je riad in het hart van de stad brengt. Zodra je de tijd hebt gehad om te installeren en bij te komen van je vlucht, is de avond voor jou om in een ontspannen tempo te genieten. Een rustige wandeling langs de rand van de medina van Fez is een goede manier om je te oriënteren en de geluiden, kleuren en eeuwenoude sfeer op te snuiven van een van de best bewaarde middeleeuwse steden ter wereld. De volledige dag met gids van morgen neemt je veel dieper mee in de geschiedenis van de medina, dus vanavond draait het simpelweg om aankomen, ontspannen en een eerste proefje van Marokko.

Na het ontbijt wacht een deskundige lokale gids je op bij je riad voor een volledige dag in Fez, dat algemeen wordt gezien als de spirituele en culturele hoofdstad van Marokko. De ochtend begint bij de universiteit Al Quaraouiyine, gesticht in de 9e eeuw en erkend als een van de oudste nog altijd actieve onderwijsinstellingen ter wereld, en gaat verder naar de leerlooierijen van Chouara, waar je ambachtslieden leer met de hand ziet verven volgens technieken die in eeuwen nauwelijks zijn veranderd. Daarna biedt de Bou Inania-madrassa een prachtig voorbeeld van 14e-eeuwse islamitische architectuur, met verfijnd zellige-tegelwerk en gebeeldhouwd cederhout dat een rustige, aandachtige blik beloont.

’s Middags gaat het verder bij de Nejjarine-fontein en het Museum voor Houtkunst en -ambacht, een kleine maar fascinerende stop voor wie nieuwsgierig is naar de houtbewerkingstradities van Fez, voordat je door de levendige soeks van de medina slingert. Hier vind je kraampjes met handgemaakt aardewerk, geweven textiel, geurige kruiden en traditionele sieraden, tegen de achtergrond van het constante geroezemoes van handelaren, ambachtslieden en het dagelijks leven dat de medina van Fez meer als een levend museum laat voelen dan als een toeristische attractie.

Je vertrekt rond 8:30 uur uit Fez, en de eerste stop op deze etappe van je 8-daagse tour vanuit Fez is Ifrane, een stadje dat zo anders is dan de rest van Marokko dat het vaak Klein Zwitserland wordt genoemd, vanwege de alpenarchitectuur, de schuine daken en de koele berglucht. Van daaruit klimt de weg de cederbossen van Azrou in, thuisbasis van de wilde berberapen van Marokko, die vaak dichtbij genoeg komen voor prachtige foto’s in hun natuurlijke bosomgeving.

De route daalt vervolgens af door de Ziz-vallei, waar dichte palmentuinen de rivierbedding omzomen tegen een decor van dramatische rotswanden, een van de meest fotogenieke stukken van de hele reis. Tijdens de oversteek van de Midden-Atlas geniet je van weidse uitzichten over een landschap dat in slechts enkele uren rijden merkbaar verandert van alpenbos naar pre-Saharaans terrein. De dag eindigt in Merzouga, de poort naar de Sahara, waar je overnacht in een comfortabel hotel in afwachting van je woestijnavontuur tussen de torenhoge duinen van Erg Chebbi.

Deze volledige dag staat in het teken van de Sahara. Na het ontbijt vertrek je per kameel over de gouden duinen van Erg Chebbi, een van de grootste en meest iconische duingebieden van Marokko, in een rustig tempo dat de omvang en stilte van de woestijn echt laat binnenkomen. Terwijl het licht in de loop van de middag verandert, kleuren de duinen dieporanje en rood, met als hoogtepunt een zonsondergang in de Sahara die tot de meest memorabele momenten van de hele reis behoort.

’s Avonds installeer je je in een privé woestijnkamp voor een traditioneel Marokkaans diner, begeleid door Berbertrommels en muziek rond het vuur.

Na het ontbijt verlaat je Merzouga en gaat de route richting de Todra-kloof, waar steile kalkstenen rotswanden tot wel 300 meter hoog oprijzen aan weerszijden van een smalle riviercanyon, een van de indrukwekkendste natuurlijke formaties van Marokko. Een korte wandeling de kloof in brengt je dicht bij de rotswanden en levert enkele van de mooiste fotomomenten van de reis op, zeker in het zachtere ochtendlicht.

Vanuit de kloof gaat de reis verder de Dadès-vallei in, bekend om haar surrealistische, geplooide rotsformaties met de bijnaam “apenvingers” en om de weelderige oase van palmen en amandelbomen langs de valleibodem. De kronkelende weg door de Dadès biedt voortdurend wisselende uitzichten op canyons, kasba’s en bewerkte terrassen, en je overnacht in een charmant hotel in de vallei voordat je de volgende dag verder reist richting Marrakech.

Na het ontbijt gaat de route verder naar Ouarzazate, vaak het Hollywood van Marokko genoemd dankzij de grote filmstudio’s, waar producties zijn opgenomen van historische epen tot moderne televisieseries. Van hieruit brengt een korte rit je naar Ait Ben Haddou, UNESCO-werelderfgoed en een van de best bewaarde ksour van de regio, waarvan de gelaagde lemen muren en torens te zien waren in films als Gladiator en in de televisieserie Game of Thrones.

Na het verkennen van de kasba gaat de rit verder over de Tizi n’Tichka-pas naar Marrakech. Bij aankomst breng je de avond het beste door op het Jemaa el-Fna-plein, waar slangenbezweerders, verhalenvertellers, eetkraampjes en straatmuzikanten een van de meest bijzondere pleinen ter wereld vormen: de perfecte kennismaking met de sfeer van Marrakech.

Je lokale gids begint de dag met een bezoek aan het Bahia-paleis, dat het 19e-eeuwse Marokkaanse vakmanschap op zijn best laat zien, met gebeeldhouwde cederhouten plafonds, beschilderd stucwerk en binnentuinen die ontworpen zijn om indruk te maken.

’s Middags trek je de soeks van de medina van Marrakech in, waar eeuwen van handel in kruiden, leer, textiel en metaalwerk nog grotendeels doorgaan zoals altijd. Onderweg vertelt je gids het verhaal van de gelaagde Berberse, Arabische en Franse invloeden van Marrakech, wat echte context geeft aan de architectuur en het dagelijks leven om je heen. De dag sluit af met een bezoek aan de Saadische graftombes en de Koutoubia-moskee, twee van de historisch belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, als afronding van een volle en lonende dag vol ontdekkingen.

Je 8-daagse rondreis door Marokko vanuit Fez eindigt met een comfortabele privétransfer naar de luchthaven van Marrakech of Casablanca, als afsluiting van een reis die je van de oude medina van Fez naar de duinen van de Sahara en Marrakech heeft gebracht.