8-daagse rondreis door Marokko vanuit Marrakech

Je 8-daagse rondreis door Marokko vanuit Marrakech begint op het moment dat je landt op de luchthaven Marrakech Menara, waar je chauffeur klaarstaat om je naar je riad in de medina te brengen. Op deze eerste dag is er geen programma: check in, pak uit en neem de tijd. Veel reizigers gebruiken de middag om een paar straatjes rond hun riad te verkennen, zich te oriënteren en te wennen aan de geluiden en geuren van de stad voordat de tour de volgende ochtend echt begint.

Na het ontbijt verlaat je Marrakech en begin je de klim de Hoge Atlas in over de Tizi n’Tichka-pas, een van de mooiste routes van Marokko. De weg kronkelt langs Berberdorpjes die tegen de hellingen zijn gebouwd, en je chauffeur stopt onderweg bij uitkijkpunten zodat je de omvang van de bergen goed op je kunt laten inwerken.

De eerste grote stop van dit 8-daagse Marokko-programma is Ait Ben Haddou, een UNESCO-werelderfgoedkasba gebouwd van rode leem en stro. De smalle steegjes en lemen torens waren te zien in talloze films, en als je erdoorheen loopt, krijg je een goed beeld van hoe deze versterkte dorpen eeuwen geleden functioneerden. Wil je deze kasba liever los bezoeken zonder je aan de volledige 8-daagse route te binden, dan is hij ook beschikbaar als kortere dagtrip naar Ait Ben Haddou vanuit Marrakech.

Vanuit Ait Ben Haddou gaat de route verder via Ouarzazate de Dadès-vallei in, een gebied dat bekendstaat om zijn gelaagde rotsformaties en rustige palmentuinen. Je komt aan het eind van de middag aan in Boumalne Dades, op tijd om je te installeren in een traditionele riad voor het diner en een overnachting te midden van de kliffen van de vallei.

Dag drie brengt je verder naar het zuiden, met een stop bij de Todra-kloof, waar steile canyonwanden oprijzen aan weerszijden van een smal riviertje. Een korte wandeling over de bodem van de kloof is een van de meest memorabele stukken van deze tour van Marrakech naar Merzouga, en een goede plek om de benen te strekken voor de langere rit die volgt.

Vanuit de Todra loopt de weg door kleine woestijnstadjes en Berberdorpjes voordat je Erfoud bereikt, een gebied dat bekendstaat om zijn fossielenhandel en zijn ligging aan de rand van de Sahara. Dit stuk van de route markeert de overgang van bergterrein naar echt woestijnlandschap.

Aan het eind van de middag bereik je Merzouga, waar je het voertuig inruilt voor een kameel om de duinen van Erg Chebbi in te rijden en de zon boven de Sahara te zien ondergaan. Je overnacht in een woestijnkamp, met een traditioneel diner en Berbermuziek rond het vuur, voordat je in slaap valt onder een werkelijk donkere hemel.

Vandaag wordt er niet gereden: deze dag draait helemaal om de woestijn zelf. De meeste gasten staan voor het ochtendgloren op om de zonsopgang vanaf de duinen te bekijken, vaak een van de meest besproken momenten van de hele reis. Na het ontbijt in het kamp is de rest van de dag voor jou om de omgeving van Merzouga in een ontspannen tempo te verkennen.
Afhankelijk van je interesses kan dat een bezoek aan een nomadenfamilie in de woestijn zijn, een stop in een klein lokaal dorp of gewoon tijd om uit te rusten in het kamp voor je tweede nacht tussen de duinen.

Je laat de woestijn achter je en rijdt door Rissani, een historische handelsstad met een van de meest authentieke markten van de regio, een mooi contrast met de meer toeristische soeks die je later in Marrakech zult zien. Van hieruit volgt de route de Draa-vallei, een van de langste met palmen omzoomde valleien van Marokko, waar kasba’s en kleine boerendorpjes kilometers lang tussen de palmentuinen liggen.

Je bereikt Ouarzazate in de loop van de middag. De stad, vaak het Hollywood van Marokko genoemd vanwege de filmstudio’s en het woestijnachtige decor, is een goede plek om te overnachten voor de laatste etappe terug naar Marrakech, met diner en overnachting in Ouarzazate.

Voordat je Ouarzazate verlaat, stop je bij de kasba Taourirt, een goed bewaarde vesting die ooit toebehoorde aan een van de machtigste families van de regio en een goed beeld geeft van de Zuid-Marokkaanse architectuur voordat je weer naar het noorden rijdt.

De terugrit steekt de Hoge Atlas een tweede keer over, en dezelfde passen vanuit de andere richting zien onthult vaak details die je op de heenweg hebt gemist. Je bent in de loop van de middag terug in Marrakech, met de rest van de dag vrij om uit te rusten of de medina in je eigen tempo te verkennen voor je stadstour met gids van morgen.

Vandaag staat helemaal in het teken van Marrakech zelf, met een lokale gids die je langs de bezienswaardigheden van de stad leidt. Je begint op Jemaa el-Fna, het centrale plein dat tot leven komt met muzikanten, verhalenvertellers en eetkraampjes, en gaat daarna verder naar het Bahia-paleis en de Saadische graftombes.

Van daaruit wandel je door de soeks van de medina, waar de kraampjes alles verkopen van kruiden tot lederwaren en handgemaakt textiel. ’s Middags kiezen veel gasten voor een bezoek aan de Majorelle-tuin, een rustige, groene plek die een welkome pauze biedt van het tempo van de medina, voordat je teruggaat naar je riad voor je laatste nacht in Marokko.

Je laatste ochtend is vrij totdat je chauffeur je ophaalt voor de transfer naar de luchthaven Marrakech Menara, afgestemd op je vlucht. Daarmee komt je 8-daagse rondreis door Marokko vanuit Marrakech ten einde: acht dagen die je van de bergen naar de woestijn en weer terug hebben gebracht, met een mooie mix van geschiedenis en cultuur.